甘蔗不但美味，还是一种有不少食疗功效的中药，但生吃、熟食大有不同。
生吃泻热
甘蔗的功效有很多，比如《证类本草》记载其：“利大小肠，下气痢，补脾，消痰，止渴，除心烦热。”《本草再新》记载其：“和中清火，平肝健脾，生津止渴，治吐泻、疟、痢，解疮火诸毒。”
很多人误以为甘蔗吃多了会上火，实际上古代医籍已经做了解读。《本草新编》中提到：“甘蔗，世人皆以为性热，不敢多食。不知甘蔗甘平而兼微寒，能泻火热，润燥之妙品也。”
中医以甘蔗榨出的汁液入药，名蔗浆。甘蔗汁味甘、性寒，入肺、胃经，有清热润燥、生津止渴之功，适用于阴虚肺燥所致的咳嗽、胃阴不足所致的呕吐、热病及暑热伤阴所致的口干口渴等。《随息居饮食谱》中甚至称其为“天生复脉汤”，可“利咽喉，强筋骨，息风养血，大补脾阴”。
熟食益脾胃、润心肺
古籍中还记载了一些熟吃甘蔗的方法和功效。比如《滇南本草》中记载甘蔗：“汁：治心神恍惚，神魂不定，中风失音，冲开水下。又熬饧食，和胃更佳。”提示甘蔗熬制之后有益脾胃，其中的“饧”类似于现代的饴糖。《随息居饮食谱》亦云：“蔗汁煎成如饴，色黑，甘温。和中活血，止痛舒筋。越人产后辄服之。”
同时甘蔗汁煮粥有益于滋润心肺，如《本草纲目》中记载：“治虚热咳嗽，口干涕唾：甘蔗汁一升半，青粱米四合。煮粥，日食二次，极润心肺。”
甘蔗吃错胜毒药
清明过后，随着气温不断升高，霉菌等杂菌生长繁殖速度加快，甘蔗更容易发生霉变。
“毒过蛇”的并不是甘蔗本身，而是发霉变色的“红心”或“黑心”甘蔗。因为甘蔗一般在每年的中秋节前后收获上市，至第二年的清明前后才会卖完。
在此过程中，甘蔗很容易发生霉变，春季更是误食霉变甘蔗中毒的高峰期。
甘蔗霉变后会产生一种神经毒素，是青霉属和曲霉属等少数菌种产生的有毒代谢产物3-硝基丙酸。
这种毒素进入人体后，可在短时间内引起中枢神经系统损伤，导致脑水肿、头痛，重症者会出现抽搐、四肢强直、瞳孔放大，严重时还可能引起呼吸衰竭最终导致死亡。
所以，质软、变色、酒味、长毛、红心的甘蔗都不建议吃。
很多人以为把甘蔗发霉的部分砍掉，再吃剩下的甘蔗就没问题了。其实，这时霉菌早已侵入甘蔗，菌丝可以延伸，即使砍掉霉变的部分，剩下的甘蔗也可能含有毒素。
挑选甘蔗的注意事项
虽然甘蔗有很多功效，但并非人人适宜。因为生甘蔗能泻热，因此脾胃虚寒者不宜多食生甘蔗。《本草经疏》中提醒：“胃寒呕吐，中满滑泄者忌之。”《本草汇言》也提醒，甘蔗多食，久食会诱发痰、胀、呕、嗽之疾。此外，甘蔗含糖量比较高，糖尿病患者不宜食用。
挑选甘蔗要注意三个原则：
一摸，检验甘蔗的软硬度；二看，看甘蔗的瓤部是否新鲜；三闻，鉴别甘蔗有无异味。
如果看甘蔗外观仍然分辨不出也不要紧，在商家对甘蔗剥皮、分段的时候一定要注意看甘蔗的中心和表皮，如果是红心的话不要购买。还要谨防有些不法商家会把变质的甘蔗榨汁出售，不明来源的甘蔗汁最好不要饮用。
