十月又称“菊月”，虽霜寒露重，却是菊花开得如火如荼的时节。菊花为菊科多年生草本植物，是中国十大名花之一，花中四君子之一，世界四大切花之一，产量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶渊明的“采菊东篱下，悠悠见南山”的名句。在古代，菊花被赋予了吉祥、长寿的含义，这才有了重阳节赏菊、咏菊、食菊的习俗。
重阳赏菊 妙不可言
赏菊的习俗由来已久，远从古代的京都帝王宫廷、官宦门第和庶民百姓，近至当今中国各城市的人民群众，每年都会在秋天举行菊花会、菊展等各种形式的赏菊活动。北京植物园每年秋季都会举办赏菊活动。广东省中山县小榄镇菊花会始办于宋代末年，至今已有七百多年的历史，是中国延续年代最久、规模最大的菊会之一，人数最多时可达一百万。
古代医者在生活中观察到，秋季万物开始萧条，人们在瑟瑟秋风、阵阵秋雨中见景生情，又加上昼短夜长，情感容易悲伤，所谓“悲秋”。依据中医“天人合一”的观点，古人认为秋内应于肺，悲易伤于肺，肺气不宣畅也会影响情绪，二者相辅相成，形成悲秋情怀。曾有报道指出，在秋季神经衰弱、抑郁症和精神分裂等患者容易发病或加重病情。
重阳佳节，大家不妨放下手中繁忙的工作，走出户外，参加郊游、赏菊等活动，可使人们心旷神怡，一扫秋困、悲伤、忧郁等不良心情。
菊花入药 延年益寿
菊花是我国传统的常用中药材之一，主要以头状花序供药用。菊花味苦、甘，性微寒。归肺、肝经。
菊花的药用价值很高，早在汉代，我国第一部中药经典《神农本草经》就将菊花列为上品，“久服利血气、轻身、耐老、延年。”这是说菊花具有充盈气血、保养容颜、苗条身材、减缓衰老、延年益寿的养生功效。《群芳谱》总结它的疗效有：“明目，治头风，安肠胃，去白翳，除胸中烦热，四肢游气，久服轻身延年。”明代李时珍对菊花推崇备至：“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可入药，囊之可枕，酿之可饮，自本到末，罔不有功。”可“治头风、明耳目、去瘘瘅、治百病”。
研究发现，菊花的花、叶、茎含有挥发油、菊甙、氨基酸等，有抑制人体多种致病菌的作用，同时有较平稳的降血压作用，并能显著扩张冠状动脉，增加冠脉血量，减慢心率，对心脑血管缺血和血栓形成有预防作用。菊花中还含有微量元素硒、锌，硒可以防癌，锌可以增强机体的免疫功能，临床常用菊花治疗高血压症、冠心病、偏头痛、淋巴腺炎等症。菊花内含有丰富的香精油、菊花素，可有效抑制皮肤黑色素的产生，柔化表皮细胞。
菊花佳肴 清香可口
前面已谈到，菊花是观赏佳品，是治病的良药，菊花还有一大特点——做成各种美味佳肴。
最常见的菊花茶 菊花茶不仅气味芬芳，还具有降血压、消除癌细胞、扩张冠状动脉和抑菌的作用，长期饮用能增加人体钙质、调节心肌功能、降低胆固醇，适合中老年人和预防流行性结膜炎时饮用。对肝火旺、用眼过度导致的双眼干涩也有较好的疗效。同时，菊花茶香气浓郁，可提神醒脑，也具有一定的松弛神经、舒缓头痛的功效。
最负盛名的菊花酒 菊花酒在古代被看作是重阳必饮，祛灾祈福的“吉祥酒”“长寿酒”。菊花酒的酿制特别有讲究，晋代医家葛洪在《西京杂记》中说：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之。至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。饮菊花酒，令人长寿。”即采下刚刚盛开的菊花，将其掺入准备酿酒的粮食中，然后一起用来酿酒，留待来年重阳这天饮用。所以，古人重阳节喝的酒是前一个重阳节酿的。菊花酒清香扑鼻，酒味甘美，且能抗衰延年，深受帝宫后妃们的喜爱，还把它当作滋补药品，相互馈赠。这种习俗一直流行到三国时代。
花样繁多的菊花佳肴 菊花粥：将菊花与粳米同煮制粥，能清心、除烦、悦目、去燥。菊花饼：取甜鲜菊花，洗净，用刀拍软，加盐稍腌;另取油和白面，擀成薄皮，将腌好的菊花在上面摊平后加一层面皮，再摊一层菊叶，这种交替至五六层，擀压使之密合，然后用刀切成菊叶形，放入吊炉烙熟，此饼酥软香咸，色香味均有特色。菊花糕：把菊花拌在米浆里，蒸制成糕，或用绿豆粉与菊花制糕，有清凉去火的食疗效果。菊花菜肴：用菊花与猪肉、牛肉合炒，或与鱼肉、鸡肉合煮而成的“菊花肉片”，荤中有素，补而不腻，清心爽口，可用于辅助治疗头晕目眩、热伤风等。
菊花虽好 不可盲目食用
孕妇不可食用菊花。孕期身体免疫力会降低，脾胃也较为虚弱，此时食用偏寒性的菊花很容易会刺激肠胃，引起腹痛、腹泻等胃肠道症状，对胎儿的健康成长会有不利影响。
过敏体质者不可食用菊花。对于过敏体质者而言，过敏源的种类有许多，也有部分人会对菊花过敏。这些过敏人群一旦食用了菊花，就会出现皮肤红肿、红疹等过敏症状。因此这类体质的人食用菊花时容易出现副作用，对健康不利。
脾胃虚寒者不宜食用菊花。阳虚体质的人，如果一味地食用具有清热泻火功效的菊花，容易损伤正气尤其是脾胃虚寒的人，多食菊花还容易引起胃部不适，导致反酸。可见，用菊花来降火清热也是要选择性的，不能千人一方。
老人及儿童慎食菊。老年人消化功能下降、脾胃虚弱，食菊就很容易引起肠胃不适了，因此老年人要慎重食菊。儿童处于生长发育高峰期，阳气正当时，食菊恐有削减阳气之弊，最好也要慎重食用。
